23 岁 Josh Sorbe 是南达科他（Dakota）大学的游泳冠军。他在大四时担任游泳校队队长，率领男子游泳队在峰顶联盟（Summit League）大赛上获得亚军。《OutSports》的一篇新闻曾透漏，Josh Sorbe 曾经认为这样的成功对他来说是不可能的，因为他是一位出柜的同性恋。（延伸阅读：游泳国手害怕被队友排挤 最终决定出柜：「拥抱真实自我，人生会变得更好！」）
（图／@joshsorbe／Instagram）
Josh Sorbe 写道，「我爱南达科他，这里的人们其实是很友善，互相关怀、具有社区意识，且愿意为彼此而战的。但是也的确跟大家想的一样，美国乡下人比较保守，对于 LGBTQ + 等少数族群的议题下，对美国乡下人来说，的确是不太宽容也很有偏见的。」（延伸阅读：史丹佛鲜肉游泳选手被退队，就只因为他是同志？）
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Josh Sorbe 回想他少年时期不敢接纳自己时的挣扎、忧郁、焦虑。他也回想起以前被同学欺负、骚扰、嘲笑他是「娘娘腔」，然而更绝望的是，当他鼓起勇气和学校举报那些霸凌者，学校竟然息事宁人、无所作为。这成为了 Josh Sorbe 的转捩点，他决定改变些什幺。
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「我了解到，我可以每天在学校为了其他人的期望而活、受尽鄙视，也可以真诚地走自己的路。最后我选择了后者，我学着接受自己的性向和真实的自己，我因为接受自己变得更强。」
Josh Sorbe 在高中毕业后正式出柜。经历了求学时期的各种霸凌后，他本来预期会在南达科他大学遭受到相同的歧视跟欺负。没想到，他得到了非常不一样的回应。（延伸阅读：型男演员麦特波莫谈职场出柜：在工作上出柜确实让我付出了一些代价）
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「我报名加入南达科他大学的土狼运动泳队，在我和教练 Jason Mahowald 进行一对一面试时，我告诉他我刚出柜。结果教练第一句回应就说他禁止任何形式的歧视，每个团队的一份子都是一家人。这一家人彼此照料扶持，尤其也很照顾 LGBT 不管是现任还是前任队员，于是我到今天都还非常的有归属感。」
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Josh Sorbe 还发现社会的接受程度跟 USD 的关係出乎意料。除了成为泳队队长、拿到杜鲁门奖学金，他还在大四担任了学生会长，并获得了「归乡之王」的头衔。（延伸阅读：美国同志橄榄球员发挥正义，新冠肺炎疫情期间不忘为同志学生争取权益）
「在这种阳刚为主流的运动员生态中生存，其实是蛮辛苦的。不过我有信心我过去的经验可以帮助我，也知道该如何组织领导一个队，带领大家向前走。看到新的成员加入时，我会想起之前的痛苦经历，也因此能够将心比心，知道每个人都有一段不容易的过程。」
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「我想和年轻人，尤其是乡下年轻人或是 LGBTQ+ 运动员说，努力吧！尽全力努力吧！因为你需要被这个世界看见。」
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译：Ileo
