国的一项新研究提出了可以「显着」减少前列腺癌死亡率的新方法。研究结果称,与现有方法相比,简单的 10 分钟 MRI(磁振造影)扫描,可以发现更多早期肿瘤。
男性的「前列腺」也称「摄护腺」。目前,医师通常会透过检测患者血液中 PSA(前列腺特异抗原)的含量来协助诊断前列腺癌。患有前列腺癌的男性,PSA 数值会比较高。
然而,还有其他因素也会让 PSA 数值上升,例如年龄、前列腺感染和某些药物。因此,PSA 检测不能直接拿来当作确诊手段,也有些人批评这种方法不可靠。 上述研究由伦敦大学学院医院(University College London Hospital)的研究人员进行,对 300 名男性进行了 MRI 扫描。研究还观察了 PSA 的「密度」,也就是比较血液中 PSA 浓度与前列腺的体积(前列腺会随着年龄增长而自然增生)。研究者认为这种方法将提供更准确的癌症指标。
事实证明他们的想法是对的。
研究结果表明,PSA 数值落在平均值范围的男性中,有 16% 经过 MRI 扫描后发现前列腺有癌变迹象。这群大约 30 多名的男性,因为 PSA 数值属于「平均」,通常不会被转介接受进一步检查。 伦敦大学学院泌尿学教授兼伦敦大学学院医院顾问 Caroline Moore 表示:「临床上有显着前列腺癌变的男性,其中超过一半的 PSA 数值低于 3 ng/ml 而不会被认为罹癌。这个情况相当发人深省,再次显示我们需要一种新的筛检方式。我们的研究结果初步显示,MRI 可以成为一种更可靠的方法,来及早发现潜在的严重癌症。」 伦敦大学学院医院的泌尿科顾问 Mark Emberton 教授表示:「考虑到前列腺癌在早期发现时的可治疗性,我相信透过国家级的筛查计划,将显着降低英国的前列腺癌死亡率。」 英国前列腺癌组织 Prostate Cancer UK 的研究助理主任 Simon Grieveson 告诉《Sky News》:「MRI 扫描彻底改变了我们诊断前列腺癌的方式,很高兴看到关于我们能如何更有效地使用这些扫描的研究。 」
前列腺癌的徵兆
前列腺癌对于 40 岁以下的男性非常罕见,确诊平均年龄为 66 岁。所有男性都可能罹患此病,但目前知道黑人男性的患病风险更高。遗传因子也可能扮演一部分的角色。
每 100 名美国男性中,约有 13 人会在一生中患上前列腺癌,其中约 2 至 3 人会死于前列腺癌。美国每年约有 34,700 人因此死亡。
早期症状可能包含下列任何一种:
- 排尿问题,包括尿流缓慢或微弱,或频尿,尤其是在夜间
- 尿液或精液中带血
- 勃起困难(勃起功能障碍)
- 臀部、背部(嵴椎)、胸部(肋骨)或其他部位因癌症扩散至骨骼而疼痛