“小红，是我。”闪身进去，把门合上，“洪娥姐姐在家么？”
小丫头这才认出他，道：“这些天一直等你呢。快跟我来。”
偏厅里，洪娥和舒至纯低声交谈。
“听说王爷病了好些时候，八月底终于好了，奉天子敕令去蜀州北边视察秋收，差不多一个月了，还没回来。从下人那里得来的消息，王府的画师还在替王爷画画。”
洪娥早已铅华洗尽，远离风尘，这次为了救丹青却不遗余力。舒至纯深知这些消息来之不易，站起来端端正正鞠一躬：“大恩不言谢，请姐姐受小弟一拜。”
“什么谢不谢呢……毕竟是洪家最后一点骨血……”
舒至纯想，这位洪娥姐姐精明至极，当初为了取得她的信任，可是费了不少周折。东家和师傅把有关丹青身世的所有细节都给自己交代了一遍，师傅还亲自动笔画了一幅丹青的肖像——据洪娥后来说，和他死去的美丽的姐姐很有几分神似。
“至纯，你就在这里住下吧，只说是我弟弟。明天就上‘华宝斋’当伙计去。”
“还是不了，姐姐高义，可是总不能连累了夏老板。”
“华宝斋”老板夏寒山倾心洪娥多年，肯冒险出力已是十分难得，不必再把人拉进来。“我们自有办法，姐姐放心。”
洪娥不再说什么，半晌轻轻道：“还以为能见他一面，谁知……这样也好，免得节外生枝。有一件事，本想当面告诉他，便请你转达罢。好些年前——差不多八九年了，有人曾经找到我打听他们一家的下落，说是他的舅舅。当时我并不知道他还活着，所以……”
承安在广渠边驻足。
说是渠，其实规模足比得上一条小河，雨季蓄水，旱季浇灌。蜀州本自富饶，有了这两条水渠，粮食将大大增收。恐怕不出五年，这里就会成为一个新的天下粮仓。
刚到的时候，很是为这人力创造的奇迹激动了一阵子。想到眼前锦绣江山终有一日尽在掌握，饶是他历来自持，也不禁热血沸腾。前前后后忙碌了一个多月，接见地方官员，慰问修渠的技术人员和工人，了解水渠实际使用情况，顺便深入民间体察民情。
当日见到九阳先生李旭，又黑又瘦，挽着衣袖裤腿，和修渠的工人没什么两样，不禁失笑。随即一丝歉疚泛上心头。这个工程本是李旭的主意，由于逸王府从不插手地方军政，只好在印宿怀的默许下，让他改头换面参与修渠事务。
承安看看身后跟着的下属们。
——皆是良相将才啊。怎么可以辜负了他们？怎么可以委屈了他们？
只是，这几天闲下来，一种从未体验过的失落和空虚迅速占领了所有时间，思念如同疯长的野草，一头往下扎根，一头向上牵扯，仿佛要把心生生撕碎。
原来……拿是拿得起，放却放不下。
承安望着眼前蜿蜒奔流的渠水，霍然转身，对贺焱、李旭、冯止三人道：“我要回府。现在，马上。”
三人静等下文。这些日子李旭虽然不在府里，却已从另两人处听得了始末。
承安深吸一口气：“三位先生请放心。我要回去解决这个问题。”
留下其他人了却未尽事宜，承安带着赵良和赵俭策马狂奔。胯下神驹如疾风过耳。承安伏在马上，一遍一遍对自己说：这份感情，没能扼杀于萌芽状态，不能压制在初生阶段，那就想办法把它消耗殆尽吧。
望着年轻王爷远去的身影，贺焱喟然长叹，眼中满是悲悯之色。
一个君主，可以对天下有情，却必须对自己无情。即使他们不是相逢在这样尴尬的时刻，即使一方已经获得了至高无上的权利，恐怕同样不可能……这是一个注定的悲剧。就当是逸王走向帝王之路的试炼吧。
承安风风火火的下马入府，不理会照影的惊诧，问：“他怎样？”
照影当然知道这个“他”是谁，犹豫了片刻，看殿下已经不耐烦，终于道：“病了一场。让小月看了一回，好转之后就一直把自己关在楼上，不肯见人……”再抬头时，承安已经消失。不用说是往“藏珠小筑”去了，赶忙追上去。
十月的后花园一片萧瑟。黄花凋尽，红梅尚未含苞。因为好长时间不让下人接近，无人收拾，满地枯枝败叶。湖面背阴的地方结了一层薄冰，北风从石头缝里吹过来，仿佛带着刃一般往衣服里钻。
无边沉寂。
承安几乎不敢上楼。一步一步挨上去，轻轻推开门，看到那个立在书案前的纤瘦身影，心“扑通”跌回原处。
“……怎么瘦了这许多……”
丹青回过头，手中的笔“啪”的一声跌到地上，露出一丝笑容，配合着大大的眼，尖尖的颔，竟让承安觉出十分凄艳。
“你……”第二个字没说出来，胸口一滞，疼痛难当，只得双手撑住书案，一口鲜血尽数洒在纸上，身子软软的顺着案边滑下去，倒在承安怀里。合上眼的那一霎，似乎看见他惊慌失措的脸，心中无比安详：“他肯回来……他竟然肯回来……”
第 37 章
后半夜的时候，丹青睁开眼睛，觉得自己刚从一个长长的梦中醒来。闭上眼，梦里的一切历历在目，唯独看不清人脸。可是那所有忧惧爱恨似乎还在心头萦绕，把胸口撑得酸痛酸痛。一点点支起身子，让自己斜靠在床头——呵，透支了。
夹壁热烘烘的，屋里温暖如春。四下里打量，烛台上没有点蜡，却架了一盏烧着香油的长明灯；屏风后高几上的香炉里熏着安息香，隐隐飘过鼻端——一片安闲宁静。就连床上的被褥也全换了最厚最软的丝棉。
丹青没有机会见识到，自从下午他昏过去后，逸王府里是一片多么忙碌的景象。下人们都被主子的焦躁惶急带得手忙脚乱，幸亏照影照月和君来三个人还镇得住场面，完全不管承安的咆哮怒吼，迅速而有序的采取有效措施：君来去请常住益郡的蜀州名医，也是王府的专用大夫宫铁磨；照月立即取了老山参煎汤给丹青灌下去；照影领着一众丫头仆从把暖阁的火墙烧起来，把屋里冷冰冰硬梆梆的家什换了个遍……
一低头，丹青看到沉沉睡在身边的人。
承安连日奔波，马不停蹄，一回来就被丹青吓了个魂飞魄散，直到宫铁磨捻着胡须慢条斯理的说：“无性命之忧”才松了一口气。挺到半夜，看丹青气息平和，终于倒在旁边，和衣而眠。
“他回来了。”丹青望着身边这张平日里俊彩遄飞的脸，此刻凭添了几分憔悴。过去这些日子经历的试探猜忌，胶着纠缠，甜蜜苦涩……件件桩桩在脑中回旋。
啊，终究不是梦——若真的只是一个梦该多好，你我都不必再受煎熬。
丹青想：“你肯回来，我却不得不走了。”心好像被酒泡过的青梅，酸涩绵软，然而带着一丝甘醇的回味。
慢慢俯身，把承安腰间系着的玉牌托在掌心，仔细端详……
良久。
丹青反复细看，确认没留下一点痕迹，这才直起腰。天边已经露出一线灰白，眼前却一阵阵发黑。原来纵然精神坚韧得像雪地里的老竹子，也有体力跟不上的时候。身子一歪，晕晕乎乎睡了过去。
再醒来的时候，对上一双灿若明珠的眼。还没反应过来，就听一个惊喜的声音：“醒了醒了！殿下，醒了！”原来是照月，“宫老先生说你应该今天早上醒，谁知足足多睡了七个时辰，可把我们吓死了。”
丹青心知肚明，那是后半夜里折腾的。牵牵嘴角，算是回应。因为一天一夜躺着不动，连骨头都咯得生疼，挣扎着要起身。承安两步跨过来，把胳膊探到他身下，微微施力，抱着他坐起，拿过两个枕头塞在腰后，又将被子裹好。
“不……殿下……我自己来。”
嗯？承安神色一凛，坐到床边，直勾勾的看着丹青的眼睛：“丹青？”
“你这样……我……”丹青斜扭着身子，承安盯着他飞起一片胭脂的耳朵。
“我什么？”承安硬把他的肩膀扭过来，“你是不是要告诉我，你什么都不记得了？”
“…… ……”
迷茫无措的双眼渐渐显出哀痛的神色，身子像风中落叶般打着颤。
承安追悔莫及。我这是怎么了？不是打定主意由他去么？不是等着他自己忘记么？连人带被子一把拥住：“不要想了，不要想了……我不再问了……”
“我……好像做了一个长长的梦。梦里……在等一个人。一边画画一边等。他总也不来，我都画不下去了。有一天他真的来了，可是又走了。我不停的画啊画啊，以为他再也不会回来了，他却回来了。我很高兴，可是……胸口痛得很，一下子痛醒了。”
承安拥着他沉默半晌，终于道：“醒了就好。一个梦而已。”
丹青半天没有做声。末了噗哧一笑：“殿下倒肯哄我。我要是每次画画都糊涂成这样，有几条命也不够使呀。”
承安松了手，看到丹青的笑容，如红日拔开乌云一般灿烂温暖，整个小楼都亮堂起来——有多久，没见过这样耀目动人的丹青了？
心头一漾。轻轻抚上他的脸颊：“这么说，你都记得，我们曾经做过什么？”
丹青垂下头，趁势避开承安的手。
“记得的……也不过是些模糊的影像。”停了一会儿，暗下决心，抬头道，“谢谢你肯陪我做梦。”
——到此为止吧。既然我们都愿意把它当作一个梦。
“哼！”承安铁青了脸，站起来，“做梦？堂堂逸王，原来这么有闲工夫，要陪人做梦？”
听了这话，丹青扬起脸，泪水“哗”的流下来：“不然……还能怎样？……只是梦，已经……那么难受……”
——就算你肯放过我，又如何？就算我肯留下来，又如何？那些看不见的鸿沟，针刺、匕首、陷阱……迟早会重演，难道还要再来一遍？
承安蹲下身，一遍遍亲吻丹青的脸，直到自己被他的泪水淹没至不能呼吸。
啊，丹青，丹青，你为什么偏要这样灵秀通透，善解人意。我该说什么？我能说什么？万般思绪，最后变成一句：“傻瓜……不过是张画，连性命都不要了？”
“你看，他什么都不肯说，什么都不敢说……哪怕是虚幻的诺言呢……”丹青再经不住这样的拷问，把自己沉入无边黑暗。
喝过药，丹青睡着了。药方里加了安神的朱砂。原本为画画准备的上好朱砂，又派上了用场。
手指轻轻抹过他眼底两道淡淡的阴影，承安坐在床边出神。不知怎么就想起宫铁磨老先生上午过来复诊时候说的话。
“过劳伤气，心肺俱损；思虑伤神，七情难安。这位公子是累着了。虽然性命无碍，却伤了元气，没个一年半载怕是养不回来。”说完又看承安一眼，内容丰富，“年纪轻轻，什么事要把自己为难成这样？”老先生向来耿直，承安只得陪笑。
“殿下，人呢，老朽是给你看过了。养不养得好，还得看花多少心思。”
——好些天了，汤药流水价下去，人却始终不见大好。
自从那天之后，两人什么都不再提。承安极尽温柔体贴，事必躬亲，似乎把所有心思都花在照顾丹青上。
丹青醒着的时候，总是很有兴致的样子。或者指挥照影准备各种莫名其妙的东西，说是最后装裱要用。或者靠在承安怀里有一搭没一搭的说些诗词闲话，逸闻趣事。两人皆是博闻强识的才子，文思敏捷，言辞便给，你来我往之间，往往妙趣横生。别说当事人乐在其中，就连照影偶尔在旁边偷听两耳朵，都时常合不拢嘴。
丹青年岁虽轻，却屡遭坎坷，又是豁达赤诚的性子，胸襟见识，远非一般同龄人可比。两人虽然交往了不短的时间，承安还是第一次这样从容细致的了解他内在的光华。看着怀里的人，只觉晶莹剔透一片，似冰似玉，生怕化了碎了……心底深处，却又仿佛有个残忍的念头一闪而过，隐隐等待着冰消玉碎的一刻。
有时候，丹青说得高兴，承安看他眉飞色舞的样子，实在忍不住抱紧了啃噬一番，丹青也不忸怩，由着他来。那副任君采撷的模样，激得承安心头火起，不管不顾的把他压在身下，胡天胡地，任凭他辗转呻吟，嘤嘤啜泣，最后昏睡过去。
承安把被角再掖一掖，终于起身，出了暖阁，跨过隔扇门，来到外间的厅堂。
贺焱、李旭、冯止、照影、照月、君来，一大帮人围着当中的紫檀书案，却静悄悄的没一丝声响。
君来最先发现承安，挪开一步见礼：“殿下。”
其他人纷纷排开行礼。承安摆摆手，要大家随意。照影露出一个询问的表情，承安道：“睡着了，一时半会不会醒，你们自在看吧。”走到屋角，在靠椅上坐下——为了方便丹青休息，酸枝靠椅贵妃榻全搬了回来，铺着软软的羊皮垫子。
所有人重新陷入寂静，在画中流连。
从卷首到卷末，走过山中四季景色，须臾已是一年光阴。看第一眼，色彩和线条立刻化作各种情绪直击心灵，叫人无法自拔。明明是一张平铺的画，却变成了一段悠长的岁月。凝成这岁月的，是一生的爱恨情仇。
看到卷末，似乎春天里那些鹅黄嫩绿还在眼前招摇，转瞬间已经一片天寒地冻。你会觉得自己犹如伫立在岁月的尽头，回望此生，不论曾经发生过什么，都无限苍凉。于是你暗暗恨起绘画者来：早知结局如此悲伤，就不要把过程渲染得那般美丽；若要留住中间的美丽，就不要把这结局呈现出来。
承安看着众人如痴如醉的表情，靠着椅背合上了眼。画中的一切早已印在眼底，烙上心头。只是，他不忍再看。
终于，照月长叹一声：“我如今才知道，世间真的有天才这种人。”
大家暗暗颔首，深以为然。过了一会儿，李旭道：“最后几笔似乎未完成呢？”
贺焱又端详片刻，道：“这样正好。笔力到此，心血枯竭——”看看承安，“这孩子，当真在豁出命画画啊。”叹惋之中，带着深深的敬意。
第 38 章
“轻一点，嗯，再轻一点。”丹青缩在高脚靠背太师椅中，指挥承安往画上刷水。水是请照影吩咐下人用白芨草煎的，足足一大盆。
丹青病中无力，又不能假手他人，承安只好把这些体力活全包下来。也亏得他百精百灵，一点就透，做起来似模似样。
“干什么非得这么慢这么薄？一次多刷点不就行了？”
丹青悠然道：“慢工出细活。就得这么浅浅的一层层往上刷，最后才能显出连年累月沉积渗透的效果来。”说着，从椅子上跳下，拿起一支干毛笔站到书案前，“把香炉端过来。”
“这又是做什么？”承安口里问着，手已经听从吩咐把屏风后头放着的白玉小香炉端到丹青手边。
毛笔在香炉里蘸了蘸，手腕一抖，几点香灰洒在纸上。
“啊，弄脏了！”承安一声惊呼。
“别慌别慌，只是做几个霉点子。”丹青趴在案边，轻轻把香灰吹开。不一会儿，落过香灰的地方果然显出一种曾经受潮生霉的印迹来。
“百年古画，又是藏在民间，表面受点损伤是难免的。样子太光鲜，反而失了真意。”
承安笑：“受教受教。”
霉点子做到冬景一部分，丹青忽然停住了。承安过去一看，原来他正在瞅那白雪红梅。猝不及防之下，被纸上触目惊心的点点殷红刺得心如刀绞。
痛定思痛，痛何如之。
这些当初勇往直前的证据，如今叫人恨不能落荒而逃。
承安抽出丹青手里的笔，站到背后让他靠着自己，感觉他慢慢放软身子，最后把分量全部落到自己身上。
“唉，可惜了那些正品鸽血红啊，竟然没用上。”
“……”承安无言。
丹青笑：“我看你拿多少补品来赔偿我的损失。”
“……好，咱们使劲补……”承安呢喃的应着。
做了若干错落有致的“霉点子”，丹青略站远些，看看整体效果，冲着承安一拍手：“接着刷！”
三遍过去，已用了小半天。每一次刷完，墨迹颜色都似乎往纸张肌理深入一层，包括那些霉点子，仿佛从纸里边长出来又被风干了一样，黯淡斑驳。
丹青拿出早刻好的收藏印，端端正正盖在卷首天款的位置。
画上一共三方印：落款矜的是小四方印，“仲卿”两个字，端方大气。山间留白处有一个豆瓣形闲章，用了甲骨文字体，刻的是两句诗：“四时鸣玉山，十年叶君然”，劲瘦峭拔，淋漓恣肆。当日承安初次见到完成的画卷，很为这方闲章震撼，不论内容还是刀法，都透着落尽繁华孑然独立的硬气和悲凉。
“那两方印章呢？”
“请照大哥帮忙磨掉了。”丹青指指一边的高几，“石头在那儿。这东西无论如何留不得的。”
“真可惜……什么时候，你也替我刻一方吧？”
丹青望望承安，把用完的收藏印放到盒子里，心里想着这个也得记着磨掉。
承安见他不答话，补一句：“润格单算，另有菲仪。”
丹青哈哈笑，又挠挠头：“唉，真想狠敲你一笔，可是偏不能收钱，收钱就算接私活了，要受罚的。什么时候得空了，刻一方送你罢。”
承安又看刚盖上的那个，道：“现在才用收藏印，也是为了显出时间的差异吧？”通常收藏印比作者印总要晚一些年，印泥的颜色，渗入纸张的程度，都是不一样的。
丹青摸着下巴：“孺子可教也。”
“侮蔑尊长，该当何罪！”承安“咚”的一个爆栗敲过去，脚下跟着往前跨了一步，恰好截住他的退路，把人圈在怀里，低下头在颈子上蜻蜓点水般轻吻。
“不如，咱们也来做几个霉点子……”承安在丹青耳边低语，满意的看着白皙的脖颈变成粉色，一把将他腾空抱起，放到贵妃榻上……丹青只觉得急风骤雨似的吻落在胸膛，刹那间星火燎原，烈焰焚身。
承安忽然在他胸前使劲咬了一口。“啊！……”痛……快……
最近，他……总是这样……
离完工的日子越来越近，两个人的关系也越来越甜蜜。甜蜜得没有过去，也……没有未来。每一次欢爱，都激烈异常，仿佛带着一股狠绝的意味。随着时间的推移，这种狠绝，在承安身上表现得越来越明显。
“原来，他的决定从来就没有改变。他……只不过是用这样的方式……和我诀别……”丹青心里清明如镜，身子却迎了上去。
“真是狠心的人哪……对别人狠，对自己更狠……”
“不……我不恨他……”
为什么要恨呢？不过是无奈罢了。是他，手把手的领着自己步入灵与肉的极乐世界，给了自己那么多刻骨铭心的记忆，用最生动深入的方式让自己上了人生中最重要的一课。
“他若发现我走了，只怕会把我当作天下最无情的人吧……还真是天生一对……”
一盆白芨水用完，又煎一盆，刷完画，又刷托画用的绫。转眼十多天过去，承安一边刷一边搂着丹青做了无数个“霉点子”。终于告一段落，丹青推开他：“下面就全得靠我自己了。”
为了把绫绷平，特地拿上好的杉木用矾胶泡过，做了一块同书案一般大小的贴板。现在，那裁好的水云绫就贴在上边。那么大的书案只有一个，已经放了画，贴板便委屈在地上。丹青半跪着检查，确定没有折痕，仔细到几乎每根丝都要端详一番。
好在贴绫的时候承安已经预见到这一刻，早着人把厅堂里铺上了丝毛地毯。丹青刚说声垫了地毯恐受力不匀，承安一声令下，立刻把毯子照着贴板的尺寸挖掉一块。对于这种王侯之家的奢侈作风，丹青撇撇嘴，不予置评。
取过大排笔，丹青对承安一点头：“浆来。”
“哪个？”
“甲。”
几上一排四个广口白瓷罐子，依次编号为“甲乙丙丁”，装着不同粘稠度的浆糊。可别小看这些浆糊，当初费了一大缸面粉，用清水反反复复淘去面筋，剩下的粉浆数次沉淀换水，最后按照粘稠的程度分装，才得了这几罐。王府里四个厨娘足足干了三天，直嚷着要加工钱。丹青往里头加了点黄连水，既能防蛀，又掩去了新调浆子的颜色。
承安把左手第一个罐子捧过去。丹青蘸了浆横着刷两遍，换个方向，开始直着刷。因为哪怕只是丝毫拖延，都可能导致先后硬度差异过大，出现厚薄不匀的状况，所以不敢稍有懈怠，一下紧接一下，手眼合一，稳如磐石。
